Валентин Алексеевич Мотанов родился 18 октября 1932 года в Ростовской области. В сентябре 1944 года семья как переселенцы переехала на Южный берег Крыма в поселок Кореиз. В Ялте окончил техникум южных спецкультур. Отслужив в армии, продолжил учебу в институте, получил специальность агронома.
Трудовая биография началась в совхозе «Ливадия» — сначала бригадиром комплексной бригады, потом управляющим отделения, затем главным агрономом колхоза. Здесь Валентин Алексеевич прошел прекрасную школу организатора производства, научился четко планировать рабочие процессы, быстро принимать правильные решения в экстренных и нестандартных ситуациях. За эти способности генеральный директор. С. И. Власенко перевел В. А. Мотанова в объединение «Массандра» своим заместителем по сельскому хозяйству. Под его руководством были проведены важные мероприятия по совершенствованию отрасли виноградарства: ликвидированы сортосмеси в насаждениях, внедрена технология освоения горных склонов, созданы новые массивы на террасных площадках с противоэрозионной защитой земель, произведен перевод виноградников на привитую культуру. Ежегодно в теплицах объединения выращивали до 800 тыс. привитых саженцев. В каждом совхозе был создан собственный питомник, обучены специалисты и рабочие. Совместно с учеными исходя из оценки почв, микроклимата местности были определены оптимальные условия для каждого сорта и каждого участка. Для орошения земель было сооружено 87 водохранилищ с общей емкостью свыше 5 млн кубических литров воды, внедрялось капельное орошение.
Под руководством Валентина Алексеевича за 45 лет работы главным агрономом в совхозах было посажено более 6 тыс. га виноградников, собрано более 650 тыс. тонн винограда и сохранен сортовой состав винограда для производства уникальных марочных десертных, крепких и столовых вин.